Désert d’Agafay

Un désert de pierre aux portes de la ville

Agafay n’est pas un désert de sable mais un désert de pierre, dont les paysages rappellent ceux du Sahara. Balades à dos de dromadaire, rencontre avec la culture nomade et déjeuner berbère face aux collines rythment une journée dépaysante.

Où se trouve le désert d’Agafay ?

Le plateau d’Agafay s’étend au sud-ouest de Marrakech, à une quarantaine de kilomètres de la ville, soit environ une heure de route. Il se situe entre la plaine du Haouz et les premiers contreforts du Haut Atlas, non loin du lac artificiel de Lalla Takerkoust. Cette proximité explique son succès : on quitte l’agitation de la médina et, moins d’une heure plus tard, on se retrouve au milieu d’un paysage minéral presque vide.

Un désert sans dunes de sable

Autant le savoir avant de partir : Agafay est un désert de pierre, fait de collines arrondies aux teintes ocre et beige. Il ne ressemble pas aux grandes dunes de Merzouga ou de Chegaga, qui sont situées bien plus au sud et demandent plusieurs jours de voyage. Sa force est ailleurs : la lumière rasante de la fin de journée sur les collines et, par temps clair, la ligne des sommets de l’Atlas à l’horizon, souvent enneigés en hiver et au début du printemps.

Agafay ou Sahara : que choisir ?

Si vous ne disposez que d’une journée, Agafay offre un vrai changement de décor sans longs trajets. Si vous rêvez de vraies dunes, d’une nuit sous les étoiles loin de toute ville et de la traversée de l’Atlas, mieux vaut prévoir au moins trois jours et regarder du côté de nos circuits vers Merzouga ou Chegaga.

Quand y aller et que prévoir ?

L’excursion est possible toute l’année, avec des journées particulièrement agréables au printemps et en automne. En été, la chaleur devient forte dès la fin de matinée. L’hiver, le soleil reste présent, mais le vent peut rafraîchir l’air sur le plateau. Le terrain étant caillouteux, préférez des chaussures fermées. Prévoyez aussi un chapeau, de la crème solaire, de l’eau et une veste légère pour la fin de journée.

L’ombre est rare sur le plateau et les pistes soulèvent facilement de la poussière : un foulard peut rendre service. Côté photographie, la fin d’après-midi est souvent le meilleur moment, quand la lumière basse dessine le relief des collines.