Essaouira

Une médina bohème au bord de l’océan

Le port et ses barques bleues, la Skala et ses canons tournés vers la mer, les ateliers d’ébénistes et les galeries d’art : Essaouira se découvre en flânant. Ses longues plages sont balayées par les alizés.

Rejoignez Essaouira lors d’une excursion d’une journée depuis Marrakech, ou lors de notre circuit Grand Sud & côte atlantique de 8 jours.

De Mogador à Essaouira

Longtemps connue sous le nom de Mogador, Essaouira doit son plan actuel au sultan Sidi Mohammed ben Abdallah, qui fit bâtir la ville au XVIIIe siècle avec le concours de l’ingénieur français Théodore Cornut. Pensée comme un grand port ouvert sur le commerce atlantique, elle mêle architecture militaire européenne et traditions marocaines. Sa médina est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001.

Que voir à Essaouira ?

La Skala de la ville, longue plateforme fortifiée garnie de canons, offre l’une des plus belles vues sur l’océan et les remparts. Non loin de là, le port de pêche s’anime au retour des bateaux bleus, sous le vol des goélands. Dans la médina aux rues rectilignes, les ateliers de menuisiers travaillent le bois de thuya, spécialité de la région, tandis que galeries et petits commerces occupent les maisons blanches aux volets bleus.

La longue plage au sud de la ville est très appréciée des amateurs de sports de glisse : les alizés y soufflent fréquemment, en particulier en été. Chaque année, le Festival Gnaoua et Musiques du Monde y réunit musiciens marocains et artistes internationaux.

Aller à Essaouira depuis Marrakech

Environ 185 km séparent les deux villes, soit près de 2 h 45 de route hors arrêts, à travers une campagne qui se couvre progressivement d’arganiers. Essaouira se prête donc à une excursion d’une journée, mais aussi à une étape plus longue. Sur notre circuit Grand Sud & côte atlantique, on y arrive le quatrième jour, depuis Taroudant, avant de rentrer à Marrakech par la route des arganiers.

Quand y aller et que prévoir ?

Le climat atlantique y reste plus doux qu’à Marrakech : lorsque la chaleur s’installe à l’intérieur des terres, Essaouira garde des températures modérées. Le vent peut en revanche être soutenu, même par beau temps. Prévoyez une veste légère, y compris en été, ainsi que de bonnes lunettes de soleil pour la promenade sur la plage et les remparts.